Paavo Niskala

Eidos julkaisee Tomb Raider: Underworldin ensimmäisen lisäkentän, Beneath the Ashesin, 10. helmikuuta Xbox Livessä. Laajennuksista toinen, Lara's Shadow, saadaan ladattavaksi kuukautta myöhemmin. Lisäsisällön hintoja ei vielä paljastettu.

Eurogamer uutisoi Rockstarin vahvistaneen, että Grand Theft Auto IV:n The Lost and Damned -laajennus kustantaa odotetusti 1600 Microsoft-pistettä eli vajaat 20 euroa. Lisäepisodi julkaistaan yksinoikeudella Xbox Liven kauppapaikalla 17. helmikuuta.

Laajennuksen pääosassa seikkailee The Lost -moottoripyöräjengiin kuuluva Johnny Klebitz. Lisäepisodin sisällön kerrotaan vastaavan kolmasosaa emopelin tarinatehtävistä.

Reuters raportoi, että Microsoft on ilmoittanut irtisanovansa 5000 työntekijää seuraavan 18 kuukauden aikana. Kyseessä on ensimmäinen vastaavan suuruusluokan lomautusoperaatio yhtiön yli 20 vuotta pitkässä historiassa.

Microsoftilla on reilut 90 000 työntekijää. Ensimmäiset 1400 irtisanomista suoritetaan jo tänään. Ohjelmistojätti tavoittelee leikkauksilla 1,5 miljardin dollarin säästöjä.

Kaikilla Xbox Liven kultajäsenillä on syytä pelkoon, sillä F.E.A.R. 2: Project Originin demo on saapunut ladattavaksi kauppapaikalle. Monolith Productionsin kauhuräiskinnästä saadaan maistiaisia myös PlayStation Storeen tänään.

F.E.A.R. 2 saapuu kauppoihin 13. helmikuuta. Demon voi lisätä Xbox 360:n latausjonoon Xbox.comista.

Pelialan henkilöstövähennysten sarja saa jatkoa, sillä Sega on antanut potkut noin 30 työntekijälle Pohjois-Amerikassa. Syyksi vähennyksille annettiin taantuman mukana tiukentunut taloustilanne, joka vaatii yrityksiä karsimaan kannattavuuden takaamiseksi.

– Päätös vähentää henkilöstöä oli hankala. Kiitämme näitä työntekijöitä heidän panoksestaan ja toivotamme heille menestystä jatkossa, Edge kertoo Segan lausuneen virallisesti.

Sega on vahvistanut CVG:lle, että Outrun Online Arcade jää Live Arcaden yksinoikeudeksi Pohjois-Amerikassa. Euroopassa peli saapuu kuitenkin Xbox 360:n ohella PlayStation Networkiin. Syytä erikoiselle menettelylle ei annettu.

Outrun Online Arcade julkaistaan verkkopalveluissa vuoden alkupuolella.

Live Arcadessa vietetään pitkästä aikaa kahden pelin keskiviikkoa, sillä sekä FunTown Mahjong että The Maw saapuivat ladattavaksi verkkopalveluun tänään. Ensin mainittu julkaisu keskittyy kiinalaiseen lautapeliin, kun taas jälkimmäinen tarjoaa erikoisia seikkailuja.

Molemmat pelit kustantavat 800 Microsoft-pistettä eli kymmenisen euroa.

Epic Games on julkaissut Xbox Livessä Gears of War 2:n toisen päivityksen, jonka luvataan korjaavan ison joukon moninpelin bugeja ja hyväksikäytettyjä ongelmia. Lisäksi päivitys toi mukanaan saavutukset, jotka bongattiin eilen Xbox.comista.

Peli saa automaattisesti tiedon päivityksestä, kun se ottaa yhteyden Xbox Liveen. Verkkopelaaminen ei onnistu ilman päivittämistä.

Llamasoftin virallisessa blogissa paljastetaan, että Gridrunner+++ julkaistaan Live Arcadessa huhtikuun lopulla. Kyseessä on moderni sovitus vanhan ajan klassikkoräiskinnästä, joka pistää pelaajien refleksit koetukselle.

Pelin luvataan tarjoavan elämyksiä niin aloittelijoille kuin konkareillekin. Ulkoasu päivitetään nykyaikaan, joten odotettavissa lienee hapokasta menoa Llamasoftin tapaan.

Criterion Games hemmottelee jälleen Burnout Paradisen pelaajia 5. helmikuuta julkaisemalla peliin ilmaisen päivityksen, jonka luvataan tuovan mukanaan muun muassa kauan kaivatun mahdollisuuden uusintayrityksiin.

Samana päivänä peliin julkaistaan myös ensimmäinen maksullinen lisäpaketti, Party Pack. Laajennus tuo lisää hupia erityisesti yhden konsolin moninpelejä harrastaville, mutta sen hintaa ei ole vielä paljastettu.

Microsoft on päästänyt Gears of War 2:n uudet saavutukset valloilleen Xbox.comissa. Epic Games lupasi aikaisemmin, että saavutukset tulisivat käyttöön pelin seuraavan päivityksen yhteydessä, mutta päivitystä ei ole vielä julkaistu.

Midway Games on vahvistanut, että Vin Dieselin Wheelman-toimintapläjäyksen julkaisu lykkääntyy kuukaudella. Peli saadaan kauppoihin maailmanlaajuisesti 20. maaliskuuta Xbox 360:lle, PlayStation 3:lle ja PC:lle.

Julkaisijalta kerrottiin lisäksi, että pelistä on luvassa demo Xbox Liveen ja PlayStation Networkiin vielä ennen kokoversion julkaisupäivää.

Splash Damagen studiojohtaja Paul Wedgwood on jälleen äänessä GamesIndustryn haastattelussa. Tällä kertaa mies ihmettelee pelialan arvosanajärjestelmiä: hänen mielestään asteikot ovat todella vääristyneet.

– Tiedämme, että osa sivustoista arvostelee yläkanttiin ja osa alakanttiin, mutta yleisesti ottaen sivustot tapaavat antaa pisteitä väliltä 60-100. Peli ei koskaan saa 37 pistettä. Ihan kuin tuota koko osiota ei olisi, joten 60 vastaa nollaa ja siitä ylöspäin edetään kohti vitosta, Wedgwood kauhistelee.

Climaxin, Real Time Worldsin ja DMA Designin entisten työntekijöiden perustama Ruffian Games on avannut ovensa Skotlannin Dundeessa. Studion henkilöstöllä on kokemusta Crackdownin, Fable 2:n ja Grand Theft Auton kaltaisista hiteistä.

Kauppaketju GameStop listaa verkkosivuillaan uuden kahden levyn version Mass Effectistä. Sivun mukaan 10. helmikuuta julkaistava pakkaus tarjoaa 20 dollarilla pelin sekä videoita, musiikkia, kuvagallerioita ja Bring Down the Sky -laajennuksen sisältävän lisälevyn.

Mass Effect julkaistiin Xbox 360:lle alun perin syksyllä 2007, jolloin kauppoihin ilmestyi tavallisen myyntiversion ohella keräilypainos, joka sisälsi niin ikään lisämateriaalia toisella levyllä.