Tanssipelit ovat taas pinnalla. Konamin bemani-pelien sarja on se tunnetuin. Viimeisin tekele ilmestyi Euroopassa viikko sitten nimellä Dancing Stage MegaMix. Selvää on, että markkinajohtajaa yritetään kammeta valtaistuimelta keinolla millä hyvänsä. Viimeisin haastaja on Briteistä.

Bigben Interactiven molemman polven PlayStationeille julkaistava Dance:UK eroaa kilpailijoistaan parilla jipolla. Tanssimatolla kontrolloitava peli sisältää mielenkiintoisimpana yksityiskohtana karaokeoption.

Computer and Video Games on haastatellut Maximo-pelisarjan tekijöitä. Capcomin Amerikan-studioilla työstettävä sarja on edennyt toiseen osaansa, Maximo Vs. the Army of Zin. Haastattelussa pureudutaan Maximo kakkosen entistä tarinavetoisempaan muotoon.

Pelikentät eivät ole ensimmäisen Maximon tapaan toisistaan riippumattomia koitoksia. Sen sijaan, että pelaaja valitsisi tason kerrallaan läpäistäväksi, on peliin punottu punainen lanka.

Skotlantilaisen Real Time Worldsin takaa löytyy osaavaa väkeä. Tuoreen pelinkehittäjän perustajat ovat jättäneet jälkensä alan historiankirjoitukseen sellaisilla julkaisuilla kuin Grand Theft Auto ja Lemmings. Real Time Worldsin taustalta löytyvä timanttinen trio koostuu DMA Designin perustaneesta David Jonesista, Psygnosiksen alullepanijoihin kuuluneesta Ian Hetherington ja Nintendon Amerikan osastolla työskennelleestä Tony Harman.

Kolmistaan pelejä ei kuitenkaan tänä päivänä tehdä.

40-vuotiaiden rokkipappojen tätänykyä muodostama Metallica on antanut pitkään jatkuneille videopelihuhuille viimeinkin vahvistuksen. Yhtiön nimeä kantavaa virtuaaliseikkailua kehittelee lukuisista huonoista rävellyksistä tuttu Vivendi Universal, joten mitään kovin laadukasta tuskin on odotettavissa. Ihmeitä kuitenkin tapahtuu enemmän kuin kerran päivässä, joten vain aika näyttää tulevan projektin kehityssuunnan.

Tuotos tulee olemaan kolmannen persoonan perspektiivistä kuvattu autoilu, jossa kärryihin on Twisted Metal -sarjan tyyliin kiinnitetty mitä moninaisempia kanuunoita.

GameSpot haastatteli E3-messuilla Metal Gear -sarjan luojaa Hideo Kojimaa, joka tulkkinsa Scott Dolphin välityksellä keskusteli tulevista peleistään, joihin lukeutuu PlayStation 2:n Metal Gear Solid 3: Snake Eater, Game Boy Advancen Boktai: The Sun is in Your Hand ja tietenkin GameCuben Metal Gear Solid: The Twin Snakes. Cube-kansaa eniten kiinnostanee jälkimmäisin, josta Kojima ei kuitenkaan paljastanut juurikaan uutta tietoa - mikäli pelin vaiheita on seurannut entuudestaan.

Xboxilla vampyyrejä lihoiksi pistänyt Buffy the Vampire Slayer tulee nyt myös Game Boy Advancelle. Uudesta taskukonsoliversiosta on kiittäminen Natsumea ja THQ:ta, jotka yhdessä työstävät noin 16 kentän mittaista toimintapeliä. Sivuttainrullaava kokonaisuus on yhtä mäiskettä alusta loppuun.

Aivot on siis syytä kääntää nolla-asentoon joskus syksyn aikana.

THQ:n ja Electronic Artsin yhteistyössä Game Boy Advancelle julkaisema The Simpsons Road Rage on viimeinkin vääntymässä konkreettiseen muotoon. Tekelettä työstää mm. Virtua Tenniksen GBA-inkarnaation tiimoilta itsensä tunnetuksi tehnyt Altron. Tuotos noudattaa kotikonsoliversioista tuttua taksihurjastelukaavaa - pelaaja poimii kyytiinsä Simpsons-universumin matkustajia ja vie näitä sitten eri paikkoihin ympäri Springfieldiä.

Grafiikkaa tehostetaan ehostetulla Mode 7 -moottorilla.

Return to Castle Wolfesntein: Tides of War on saanut tänään yhden uuden moninpelikartan ladattavaksi Xbox Livestä. Melko pienikokoisen kartan nimi on Barn ja se on tarkoitettu 6-8 pelaajan nopeatempoisiin vääntöihin. Kartta tukee kaikkia Live-pelimuotoja.

Return to Castle Wolfesnteiniin on tulossa ainakin kaksi muuta moninpelikarttaa kesän aikana.

Sanfranciscolainen hevipumppu Metallica seuraa mm. Iron Maidenin ja Kissin jalanjälkiä julkaisemalla nimikkopelin. Vivendi Universalin tuottama nimike ehtii kauppoihin vasta 2005, mutta pelistä saa esimakua Metallican tuoreen lätyn St. Angerin mukana tulevalla trailerilla.

Toimintapitoiseksi kaahailuksi kuvailtu peli hyödyntää bändiä musiikin ja ääninäyttelyn osalta. Metallica on myös luvannut äänittää biisin erityisesti vielä nimeämätöntä peliä ajatellen. Tarkempaa tietoa odotellessa pelin uskotaan ilmestyvän PC:lle ja/tai konsoleille.

On jo pitkään huhuiltu, että Take Two Interactiven PC-hitti Mafia olisi kääntymässä kaikille kolmelle nykysukupolven konsolille. Näin ei ikävä kyllä ole asian laita, sillä Take Twon tytäryhtiö Gathering vahvisti kyseisen tuotoksen olevan tulossa vain PlayStation 2:lle ja Xboxille. Näin GameCube-pelaajat ovat ainoat, jotka jäävät ilman alamaailman välienselvittelyjä.

Mitään syitä GameCuben poissulkemisesta ei annettu, kuten ei myöskään tietoja ilmoitettujen versioiden julkaisuajankohdistakaan. Uutisoimme asiasta lisätietoja, mikäli sen tiimoilta paljastuu jotakin valaisevaa.

Japanilaisten pelaajien tarpeita palveleva nettisivu Nintendo Dream raportoi, että Nintendo on peruuttanut pian järjestettäväksi aiotun Spaceworld-messunsa. Sama episodi nähtiin myös viime vuonna, kun kyotolaisyhtiö noudatti täsmälleen samaa kaavaa.

Yhtiön pr-osasto ei puhua pukahtanut suuntaan tai toiseen, mutta Tokion laitamilla perinteisesti organisoitava messutapahtuma on yleisesti ollut Nintendolle merkittävä kanava esitellä tuotteitaan nousevan auringon maan kuluttajille.

Nintendon norjalaissivuhaara on paljastanut julkaisulistassaan muutaman mielenkiintoisen nimikkeen.

Toinen näistä on E3-messuillakin lyhyesti nimimuodossa esitelty Paper Mario. Kyseessähän on loistava roolipeli, joka ilmestyi Nintendo 64:lle kyseisen koneen ollessa jo käytännöllisesti kuopattu.

Samaisella saitilla esiintyy myös mysteerinen nimike "Super Mario". Vallankumouksellinen nimi ei ainakaan lupaa paljoa, mutta uuden Mario-pelin kehittäminen on joka tapauksessa mainitsemisen arvoinen asia.

Japanissa useat pelilehdet ovat raportoineet Microsoftin etenevän suunnitelmissaan tuoda normaalia Xboxia pienikokoisempi "Xbox 1.5" markkinoille, jota odoteltiin julkistettavaksi jo viimekuisilla E3-messuilla.

WAM-lehden mukaan uusi versio ilmestyisi Japanissa samoihin aikoihin MMORPG-peli True Fantasy Live Onlinen kanssa, joka julkaistaan myöhemmin tänä vuonna. Kyseinen peli on yksi Microsoftin suurimmista toivoista kasvattaa Xboxin menekkiä Japanissa ja kompaktimpi Xbox-versio voisi merkittävästi auttaa näitä pyrkimyksiä.

EA Sportsin huippusuosittu NHL-sarja etenee tänä vuonna jo 12. osaansa NHL 2004:n myötä. Uudistusten joukosta löytyy myös meitä suomalaisia lämmittävä ominaisuus, pelissä esiintyy nimittäin kotoinen SM-Liiga kaikkine joukkueineen. Myös Ruotsin Elitserien ja Saksan DEL-Liiga ovat mukana. Vanhaan tuttuun tapaan pelissä on tieytisti täydellinen NHL-lisenssi, joka takaa aidot joukkueet, areenat, pelaajat ynnä muut sellaiset. Maajoukkueitakaan ei onneksi ole unohdettu.

Pari viimeisintä NHL-peliä ovat olleet monien mielestä laskusuunnassa pelattavuutensa osalta.

The Matrix kuumeen hallitessa maailmaa ja Enter the Matrix -pelin hallitessa myyntilistojen kärkitiloja ei liene tule kenellekkään yllätyksenä tieto siitä, että Atari (ex-Infogrames) vahvisti Shiny Entertainmentin kehittävän seuraavaa Matrix -peliä. Peliä ei kuitenkaan aiota puskea markkinoille hätäisesti Matrix: Revolutions -elokuvan kanssa samaan aikaan, vaan julkaisuajankohdaksi ilmoitetaan joulu 2004.

Atarilla on myös suunnitelmissa julkaista kolmaskin Shinyn kehittämä Matrix-peli, tämän julkaisu ajoittunee vuoden 2006 paikkeille.

Sony on ollut vaitonainen Lost Boysin PlayStation 2:lle kehittämästä Kin-pelistä, mutta jakanut juuri sopivasti tiedon muruja, jotta hypemasiina ei ole hyytynyt. Hämmentävää kyllä, peli liikkuu tätä nykyä nimellä Kill Zone. Otsikko selviää viimeistään kun peli ilmestyy syksyllä 2004.

Peliprojektin ajelehtiessa vikasuuntaan, on helpompaa vaihtaa julkaisijaa kuin kehittäjää, mutta Majesco pitää kiinni nimikkeestään. BlowOut-räiskintää työstänyt ranskalaistiimi Kaos Kontrol on saanut pakata kamppeensa ja luovuttaa pelin amerikkalaispuljulle nimeltä Terminal Reality. Syytä siirrolle ei ole kerrottu.

BlowOut on 2D-hengessä toteutettu shoot 'em up, jonka oli tarkoitus ilmestyä vielä tänä vuonna, mutta viimeisimpien raporttien perusteella julkaisu mitä luultavammin myöhästyy. Peli on ilmoitettu PlayStation 2:lle, PC:lle ja Xboxille.

Ubi Soft ja Nintendo julkaisevat Splinter Cell -pelistä ennakko-dvd:n, jossa on pelin traileri ja lopullisessakin versiossa esiintyvä Chinese Embassy 2 -kenttä. Demo kytkeytyy myös Game Boy Advanceen mahdollistaen täten lukuisat erikoisominaisuudet, kuten erikoiskartan jne.

Todellinen kuningasidea oli tietenkin se, että demo ilmoitettiin vasta kaksi päivää ennen lopullisen version julkaisua. Suomeen kyseisiä ennakkolevykkeitä tulee tietenkin vain todella rajoitettu määrä, eikä muuallakaan Euroopassa saatavuudesta ole takeita.

Vivendi Universal on ilmoittanut myöhästyttäneensä Mace Griffin Bounty Hunter -räiskintäpelin GameCube- ja PC-versioita. PlayStation 2- ja Xbox-editiot ilmestyvät yhä kesän aikana, mutta kuutiomiehet ja tietokonehörhöt saavat odotella omaa versiotaan syyskuun alkuun. Tarkka ilmestymispäivä on toistaiseksi 2.9.2003.

Lykkäyssyytä ei kerrottu, mutta myöhempi julkaisuajankohta ei lupaa hyvää ainakaan myyntiluvuille.

The Magic Box -sivustolla kerrotaan Nintendon työskentelevän Mario Golf -sarjan Game Boy Advance -debyytin parissa. Mario Golf: Advance Tour -nimellä kulkeva peli julkaistaan Japanissa kesän aikana.

Advance Tourin voi kytkeä linkkikaapelin avulla GameCuben Mario Golf: Toadstool Tour -peliin. Kytköksen avulla pelihahmoja taitoja voidaan harjoittaa GBA:lla, jonka jälkeen tuloksista syntyvät tiedot voidaan siirtää takaisin GameCube-versioon. Lisäksi Cube-version hahmoja voidaan siirtää GBA-versioon.

Sony aloittaa PlayStation 2:n nettipalvelun Isossa-Britanniassa 11. päivä kesäkuuta eli reilun viikon päästä. Laajakaistayhteyden ja konsolin väliin liitettävälle verkkosovittimelle tulee hintaa 24,99 puntaa eli noin 35 euroa. Onnistuneiden testien jälkeen nettipalikoita siis kaupataan brittikuluttajille. Sonyn yhteistyökumppaneihin kuuluvat saarivaltakunnan tärkeimmät palveluntarjoajat British Telecomista lähtien.

The Magic Box -sivuston saamien tietojen mukaan GameCuben Mario Golf: Toadstool Tour -pelin voi linkittää Game Boy Advancelle kehitettävään Mario Golf -peliin.

Kytkemällä Cube-version tähän Mario Golf: Advance Tour -nimellä kulkevaan GBA-peliin, voidaan pelihahmojen taitoja harjoittaa taskukonsolilla ja siirtää tuloksista syntyvät tiedot takaisin GameCubeen. Lisäksi Cube-version hahmoja voidaan siirtää GBA-versioon.

GameCube Europe -sivusto raportoi internetissä pyörivästä tiedosta, jonka mukaan Atari on vahvistanut uuden The Matrix -pelin olevan kehitteillä.

Tietojen mukaan uutta peliä kehittää Enter the Matrix -peliäkin työstänyt Shiny Entertainment, mutta mitään muuta ei juurikaan tiedetä. Julkaisu tapahtunee samoihin aikoihin kuin elokuvatrilogian viimeinen osa, The Matrix Revolutions, iskeytyy valkokankaalle. Tämän tiedon nojalla pelin kehitys on jo pitkällä. Lisää asiasta, kun uutisoimisen aihetta ilmaantuu.

GameCube Europe -sivustolla kerrotaan Square Enixin lykänneen sen tulevan Final Fantasy: Crystal Chronicles -roolipelin Japanin julkaisua melkeinpä kuukaudella.

Square Enix ei ole ilmoittanut mitään varsinaista syytä lykkäykselle, mutta aiemmin ilmoitetun 18. heinäkuuta tapahtuvan julkaisun sijaan GameCube-fantasia näkeekin päivänvalon vasta 8. elokuuta. Jää nähtäväksi kuinka paljon tämä Japanin aikataulumuutos vaikuttaa myöhemmin tapahtuvaan Euroopan julkaisuun.

CubeFIN seuraa asian kehittymistä.

Virallinen PlayStation-sivusto tiedottaa SOCOM: U.S. Navy SEALs -pelin omistajien mahdollisuudesta päästä testaamaan kyseistä ja monia muita PlayStation 2 -julkaisuja netissä ennen konsolin verkkosovittimen saapumista markkinoille. SOCOMin mukana saa koodin, joka on tarkoitettu ilmoitettavaksi PlayStation.comiin rekisteröidyttäessä. Jos flaksi käy, seuraa testikutsu perästä sähköpostitse.

Taktista sodankäyntiä tarjoava SOCOM: U.S. Navy SEALs ilmestyy pienoisen viivästyksen jälkeen Suomessa 11. kesäkuuta.